Le droit d'auteur est un terme juridique qui désigne une forme de protection accordée par la loi aux œuvres originales fixées sur un support matériel. Le droit d'auteur couvre à la fois les œuvres publiées et non publiées.
En tant que forme de droit de la propriété intellectuelle, le droit d'auteur protège les œuvres originales, notamment les œuvres littéraires, dramatiques, musicales et artistiques, telles que la poésie, les romans, les films, les chansons, les logiciels informatiques et l'architecture.
L'œuvre d'un créateur est protégée par le droit d'auteur dès lors qu'elle est créée et fixée sous une forme tangible, perceptible soit directement, soit à l'aide d'une machine ou d'un appareil.
Le droit d'auteur comporte deux types de droits :
La plupart des lois sur le droit d'auteur stipulent que le titulaire des droits a le droit économique d'autoriser ou d'empêcher certaines utilisations d'une œuvre ou, dans certains cas, de recevoir une rémunération pour l'utilisation de son œuvre (par exemple par le biais de la gestion collective). Le titulaire des droits patrimoniaux d'une œuvre peut interdire ou autoriser :
Parmi les exemples de droits moraux largement reconnus figurent le droit de revendiquer la paternité d'une œuvre et le droit de s'opposer à des modifications d'une œuvre qui pourraient nuire à la réputation du créateur.
Le droit d'auteur protège les œuvres originales, tandis que le brevet protège les inventions ou les découvertes. Les idées et les découvertes ne sont pas protégées par le droit d'auteur, mais la manière dont elles sont exprimées peut l'être.
Une marque protège des mots, des phrases, des symboles ou des dessins identifiant la source des produits ou des services d'une partie et les distinguant de ceux des autres.
L'enregistrement est recommandé pour un certain nombre de raisons. Nombreux sont ceux qui choisissent d'enregistrer leurs œuvres parce qu'ils souhaitent que les faits relatifs à leur droit d'auteur figurent dans les archives publiques et qu'ils disposent d'un certificat d'enregistrement. Les œuvres enregistrées peuvent donner droit à des dommages-intérêts légaux et à des honoraires d'avocat en cas de litige. Enfin, si l'enregistrement intervient dans les cinq ans suivant la publication, il est considéré comme une preuve prima facie devant un tribunal.
Une fois que vous êtes le titulaire des droits sur une œuvre, vous pouvez autoriser d'autres personnes à utiliser ou à exploiter votre œuvre. Ces autorisations sont communément appelées "licences" et peuvent ou non donner lieu à une rémunération du titulaire des droits. Il est toujours recommandé de demander l'avis d'un expert juridique avant de négocier un accord de licence.
Si vous souhaitez concéder des licences sur vos œuvres à des utilisateurs tels que des radiodiffuseurs, des éditeurs ou même des établissements de divertissement (bars, boîtes de nuit), l'adhésion à un organisme de gestion collective (OGC) peut s'avérer une bonne solution. Les CMO surveillent l'utilisation des œuvres au nom des créateurs et des éditeurs et sont chargés de négocier les licences et de percevoir les rémunérations. Ils sont particulièrement courants dans le domaine des œuvres musicales et littéraires, où il peut y avoir un grand nombre d'utilisateurs d'une même œuvre et où il serait difficile, tant pour le titulaire des droits que pour les utilisateurs, de demander une autorisation spécifique pour chaque utilisation et de la contrôler.